號稱台南縣稅收最豐富的「永康市」，正好緊鄰聞名全國「新市科學園區」及荷蘭時代最著名「新港社」的「新市鄉」。「永康市」地形平坦，位於台南縣南方，台南市東北方。東邊以「許縣溪」與新化鎮交界；正北、西北以「鹽水溪」與新市鄉及台南市安南區相望；西南以「柴頭港溪」與台南市北區為鄰；南以道路、水溝與台南市東區、仁德鄉、歸仁鄉接壤，全市面積約4038公頃，其中約1480公頃為農地，現有人口近二十萬人，為台南縣人口最多，亦是全國人口密度相當高的市鎮之一。

在日據時代(1895-1945)，永康市隸屬台南州新豐郡「永康庄」，庄役場(今稱市公所)設在「埔羌頭」(今稱永康里)。永康庄下分埔羌頭、網寮、蜈蜞潭、蔦松、六甲頂、鹽行、三崁店、王田、車行、大灣、西勢等大字。

台灣光復後(1945∼)，改「州廳」制為「縣市」制(當時有八縣九市)，「郡」改稱「區」、「街、庄」改為「鎮、鄉」、「大字」則稱為「林」下設鄰。所以原叫「永康庄」在這時(1945.12.06)則改稱台南縣新豐區永康鄉，屬二等鄉。

永康由於近幾年來工商業發達，人口急速增加，達到十五萬人口，符合升格縣轄市條件，經省委會核准，終於在1993年5月1日正式改制永康市，而永康鄉從此成為歷史名詞。

永康市(1993∼)的名稱，歷經民國(1945∼)的「永康鄉」、日據(1895∼)的「永康庄」、明鄭(1662∼)的「永康里」、荷據(1624∼)的「埔羌頭」。問題是為何在荷據時期會被稱做「埔羌頭」？這麼一個特別的名詞，是值得我們去探討一下的。

由於十五、六世紀的地理大發現及新航路的開闢，世界進入海權時代，歐洲大陸大西洋沿岸的國家，一躍而為世界中心 ，這些新興的海權國家，紛紛往東方世界拓展勢力。而重商主義是他們向東方發展的主要動力。

到了十七世紀初，遠東海面已形成了鼎足而三的形勢；葡萄牙捷足先登，在中國的澳門租有根據地；西班牙佔有菲律賓的呂宋島；另外荷蘭則據有印尼的爪哇為地盤，與各國進行貿易交往。台灣在地理上剛好處於三角鬥爭的範圍內，所以淪為帝國主義的獵場。

西元一六二四年(明天啟四年)荷蘭佔領台灣，為台灣建立了第一個有政府形態的組織。荷蘭殖民台灣的主要動機，在於商業。在台灣經營貿易，成為主要的活動。貿易的主要內容，把台灣的砂糖、鹿皮輸往日本；砂糖甚至輸往波斯一帶；同時把台灣的米、砂糖、鹿角輸往中國。

據歷史記載，一六三四年(明崇禎七年)，荷蘭人自台灣輸到日本的鹿皮約有十一萬張，到了一六三八年(明崇禎十一年)達到了十五萬張。因為當時正是日本的戰國時代，群雄割據，武士所用鎧甲多用鹿皮，所以台灣成為主要供應地之一，鹿皮變成國際貿易的商品。由於有這種需求量，當時有來自福建漳州、泉州的漢人，他們與住在台南附近的土著平埔族進行交易，有的漢人更是進入土著的村落中，以購買鹿皮為主要目標，將鹿皮收集後輸往日本，把鹿肉做成鹿脯，輸回中國大陸。昔稱「埔羌頭」的永康市，便是屬於台南附近的鹿皮集散地之一。

永康市位於昔日的台江內海、崁頂山之東。據專家指出，在十七世紀中期(明鄭時代)台江內海的地理範圍，北起南縣漚汪溪口、馬沙溝，南至南市南區喜樹、灣裡一帶，西面為沙汕所包圍，即今青山港汕、網子寮汕、頂頭額汕、安南區沿海(舊名隙子島、北線尾)、安平沿海(一鯤鯓至七鯤鯓)等；東面則沿七股鄉篤加村、西港鄉蚶西港、西港、安定至永康的洲子尾。呈東南走向，之後斜向西南，經府城外圍(鹽水溪、鄭子寮、小北門、西門路至喜樹、灣裡)與七鯤鯓相接。

從台江內海的範圍中，得知台江流經永康的「洲子尾」(今六甲頂)，整個永康地區都在台江附近，所以「埔羌頭」的地名，我們終於可找到答案了。因為在閩南語中，「埔」是平地之意。「羌」是鹿的一種，體積較小。「頭」是靠近海邊或水邊的「岬角」。歸納「埔羌頭」的歷史意義，就是靠近海邊平地有鹿群的地方。該名稱至今應有近四百年的歷史了。
從以上所述，我們可以體會到，重視台灣的本土文化，就是教導台灣人「飲水思源」的最實際意義。如此我們這一代的新台灣人，才能進一步熱愛自己的鄉土，疼惜咱們的台灣島。

〔附〕
台灣地名組曲(阿公店)
屏東以前叫阿猴 高雄舊名是打狗 民雄舊名是打貓 台南古都赤崁樓
永康叫做埔羌頭 白河古時店仔口 北斗舊名是寶斗 人說台西是海口
清水叫做牛馬頭 新竹古時叫竹塹 嘉義舊名諸羅山 隆田叫做番仔田
阿公店叫做崗山 員林椪柑上蓋讚 竹山蕃藷是名產 麻豆文旦上好食
人講寶島是台灣